Cole Palmer podepsal s Chelsea novou smlouvu na vylepšených podmínkách, která ho u klubu zaváže až do roku 2034. Anglický reprezentant, kterému je 24 let, měl smlouvu platnou do roku 2033, ale klub ho takto odměňuje za jeho výkony a za to, jak se stal jednou z klíčových útočných opor týmu.
Palmer je navíc stále více vnímán jako lídr v kabině. Dlouhodobá smlouva ho řadí mezi hráče s jedněmi z nejdelších kontraktů v Premier League. Kromě něj mají smlouvu do roku 2034 už jen Erling Haaland z Manchesteru City a spoluhráči z Chelsea Joao Pedro a Geovany Quenda.
„Chelsea pro mě znamená hodně a myslím si, že klub jde správným směrem, takže jsem rád, že jsem podepsal, a jsem opravdu šťastný,“ řekl Palmer.
„Mluvil jsem s majiteli, sportovními řediteli a samozřejmě s trenérem a dali mi hodně důvěry, takže bylo správné podepsat. Mluvil jsem i s hráči a všichni máme stejné ambice. Myslím, že tady pravidelně vyhráváme velké trofeje, chci u toho být a hrát v tom velkou roli.“
Série prodloužení smluv
Palmer v roce 2023 přišel z Manchesteru City za 42,5 milionu liber a předchozí smlouvu podepsal před pouhými dvěma lety. Nové prodloužení je dalším z řady kontraktů, kterými Chelsea odměňuje zavedené i mladé hráče a zároveň udržuje stávající mzdovou strukturu klubu.
Joao Pedro podepsal novou smlouvu do roku 2034 už v srpnu a následně v září prodloužil Pedro Neto, který podepsal nový šestiletý kontrakt.
Spolupráce s Rogersem a návrat do formy
Palmer si vybudoval silné porozumění s brazilským útočníkem Joao Pedrem. Během prvních týdnů pod vedením trenéra Xabiho Alonsa navíc znovu navázal herní spojení se svým „nejlepším přítelem ve fotbalu“ Morganem Rogersem. Palmer byl také jedním z mála lidí, kteří věděli o jednáních Chelsea o příchodu Rogerse z Aston Villy za rekordní klubový přestup ve výši 117 milionů liber.
V této sezóně nastřílel čtyři góly a připsal si dvě asistence v sedmi zápasech. Pro Palmera to znamená návrat do formy poté, co v minulé sezóně trápil přetrvávající problém s tříslem. Sám přiznal, že hrál i přes bolest, ačkoli „asi neměl“. Kvůli zdravotním potížím nebyl nominován do anglické reprezentace na letošní mistrovství světa a dříve vyhledával odbornou radu, zda není nutná operace.
Palmer odehrál v této sezóně v Chelsea nejvíce minut ze všech hráčů, ale během poslední reprezentační přestávky chyběl v Anglii. Thomas Tuchel, trenér anglického národního týmu, proto řekl, že Palmer „promeškává příliš mnoho příležitostí“.
Situace před zápasem s Bournemouthem
Alonso potvrdil, že Palmer by měl být k dispozici na sobotní zápas s Bournemouthem. Zároveň zdůraznil, že hráč zůstává odhodlaný hrát za Anglii.
„Naprosto. Je oddaný, ale musí být plně fit, aby mohl hrát,“ řekl Alonso. „A když bude plně fit, bude si své minuty užívat. Potřebujeme ho v tom správném momentu, a to jak klub, tak reprezentace.
Za poslední týden trénoval a cítí se lépe, ale nechtěli jsme ho uspěchat.“
Alonsovo Chelsea je po pěti zápasech na 10. místě tabulky a obdržela už 12 gólů.