Bruno Fernandes patří k nejproduktivnějším hráčům Manchesteru United, v této sezoně ale jeho výkon výrazně klesl. Kapitán United nasbíral v šesti ligových zápasech tři góly a jednu asistenci, zatímco jeho tým získal pouhých šest bodů. Je to nejhorší start do ligy za posledních 40 let.
Před několika týdny stál Fernandes v manchesterské Opera House a mluvil o hrdosti na ocenění PFA Player of the Year za sezonu 2025/26. Kapitán United už dříve získal cenu Premier League a také ocenění Football Writers’ Association. Ocenění přišla jako uznání za jeho zásadní podíl na nečekaném třetím místě jeho týmu.
Fernandes v minulém ročníku vstřelil devět gólů a připsal si 21 asistencí, čímž překonal rekord Premier League, který dosud sdílel s Thierrym Henrym a Kevinem De Bruynem.
V posledních 11 zápasech minulé sezony vstřelil United 21 gólů a Fernandes se na 12 z nich podílel buď sám, nebo jejich přípravou. V sedmizápasové sérii, která vrátila United do evropské elitní klubové soutěže po dvouleté pauze, byl portugalský záložník hlavní postavou u devíti z dvanácti branek. Pětatřicetiletý hráč… ve skutečnosti je mu 31 let, proto uvádím správný věk.
Statisticky šlo o výjimečný výkon, který připomíná Erica Cantonu v titulním ročníku 1995/96. Tehdy skóroval v šesti zápasech za sebou, z toho v pěti případech jeho tým vstřelil pouze jeden gól.
„Byla to pro mě výjimečná sezona,“ řekl Fernandes nadšenému publiku. „Jsem na ni velmi hrdý.
Ale nehrajeme tenis. Nehrajeme jen sami za sebe. Hrajeme za tým, za klub, za fanoušky. Nic nemá větší cenu.“
Tato slova mají dnes zvláštní váhu, protože ve srovnání s výjimečnými čísly z minulé sezony vypadá letošní začátek mnohem slaběji.
Fernandes odehrál všech šest ligových zápasů United celé. Má tři góly a jednu asistenci, a to všechno proti Ipswichi v druhém kole, které je zatím jediným vítězstvím jeho týmu. Čísla jsou o něco lepší než loni, kdy v prvních šesti zápasech skóroval dvakrát a žádný gól nepřipravil. Tehdy však hrál v hlubší záložní roli, kterou preferoval Ruben Amorim.
Statistiky ukazují pokles tvorby
Letos Fernandes vystřelí v průměru 3,3 střely na zápas, což je jeho druhý nejvyšší počet v kariéře za United. Nejvíce měl 3,5 střely v sezoně 2020/21. Naopak střel na bránu má průměrně pouze 0,8 na zápas, což je jeho společně druhá nejnižší hodnota. Tvorba šancí (2,5 na zápas) je také druhá nejnižší za celou jeho dobu na Old Trafford a výrazně nižší než loňských 4,0.
Ještě nápadnější je, že zatím vytvořil pouze jednu velkou šanci. Šlo o vysoký nahrávku, která 30. srpna poslala Bryana Mbeumo za obranu Ipswiche. Loni Fernandes vytvářel v průměru jednu velkou šanci na zápas.
Kombinace těchto čísel a jeho celkové zapojení částečně vysvětluje, proč United získali z prvních šesti zápasů jen šest bodů. Je to nejhorší ligový start za 40 let, tehdy byl po něm odvolán Ron Atkinson a na jeho místo nastoupil sir Alex Ferguson.
Otázka však zní, zda je Fernandes příčinou, nebo spíše příznakem problémů United.
Zdravotní stav a role v týmu
Kolem fyzické připravenosti portugalského playmakera panuje nejistota. Fernandes přitom málokdy chybí, ale v nedávném zápase Ligy národů proti Norsku nenastoupil. Národní trenér Jorge Jesus uvedl, že bývalý hráč Sportingu „hraje s bolestí“.
Fernandes se však do formy vrátil na poslední dva reprezentační zápasy přestávky. Předtím odehrál celý zápas při výhře 4:0 nad ázerbájdžánským mistrem Sabah FK v Lize mistrů.
Trenér United Michael Carrick to nepovažuje za problém a jeho tým se chystá na úterní duel s Atléticem Madrid.
„Něco ho trápilo, ale to se stává často,“ řekl Carrick. „Hráči hrají i s problémy.
Není to ideální, ale dá se to zvládnout. Bruno hrát může. Takový je jeho přístup.
Je z toho prakticky venku, na dnešním ranním tréninku byl velmi svěží a těší se na zápas.“
Ke konci minulé sezony, kdy Fernandes nejvíce zářil, hrál Benjamin Šeško pravidelně na pozici devítky a veterán Casemiro byl oporou defenzivní řady United. Z devíti ligových gólů, které Šeško letos vstřelil, jich Fernandes připravil čtyři. Fernandes se také podílel na čtyřech z posledních pěti gólů, které Casemiro za United vstřelil od 1. února.
Kromě gólů je jasné, že United chybí přítomnost Šešky a Casemira.
Ani ti největší obdivovatelé Casemira nemohou tvrdit, že nízká pohybová statistika United souvisí s jeho odchodem do Interu Miami v létě. Jeho postavení na hřišti a fotbalová inteligence zůstávají na vysoké úrovni. Díky němu si Fernandes mohl dovolit riskovat, protože věřil, že United při ztrátě míče nebudou v přechodové fázi přehrány.
Pokud jde o Šešku, jeho nové zranění holeně jen prodlužuje absenci, která je citelně pociťována a u které zatím není známo, kdy skončí.
Vedení klubu v létě ignorovalo volání po posile v útoku a místo toho posílilo Carrickovu záložní řadu.
Plán, že initial absenci Slovince nahradí Mbeumo na pozici devítky, musel být opuštěn, když si Amad Diallo před úvodním zápasem v Hullu poranil kotník.
Místo něj dostal roli Matheus Cunha, ten se ale opakovaně stahoval hluboko do prostoru, který obsazoval Fernandes, a oba hráči nikdy nenašli účinný způsob, jak se s tím vypořádat.
Pro Fernandese to působí svazujícím dojmem. Není hráčem, kterému by chyběla sebedůvěra, ale zdá se, že jeho rozhodování trpí.
Proti Tottenhamu o víkendu potřeboval Fernandes neuvěřitelných 23 minut, aby dokončil jedinou přihrávku.
Carrick v pondělí před zápasem s Atléticem řekl, že nikdo v týmu nemá místo „garantované“. Zároveň však přidal tolik výhrad, že je jasné, že vynechání jeho kapitána nezvažuje.
United se však musejí zlepšit, a to znamená, že se musí zlepšit i Fernandes.
„Bruno je skvělý hráč,“ řekl Carrick.
„Někdy se vám věci nedaří. Občas přijde takové období.
Ale pro tenhle klub udělal neuvěřitelné věci a v budoucnu je udělá znovu, o tom není pochyb.“